翌日清晨，吴川渝正在打扫院子，就见吴南苑汗流满面地推来一车黄豆。他向铺内高喊着“邢权——邢权，这小子又跑到哪儿去啦？”急忙迎上来帮忙。

    光着膀子的吴南苑，一声不响地扛着豆包，背上汗淌如雨。吴川渝心疼地说：“这大热的天儿，我儿歇歇再干吧！”吴南苑道：“爹，儿能行！”就继续往铺里走。

    吴川渝又在吼“邢权”，正在做饭的辣子听得喊声，围着围裙跑了出来：“爹呀，谁知邢权那小子死哪里去啦！”她瞅着吴南苑，再也不肯移开自己的目光了。阳光下，吴南苑那健壮的身躯，发亮的肌肉，使辣子看着就心跳不已，总想千方百计地接近他。就说道：“南苑兄弟呀！你真行！爹老了，不中用了，这个家，你就是顶梁柱，我们全都靠你了！嘻嘻……顶梁柱顶梁柱……”

    浑身是汗的吴南苑，从辣子面前掠过时，她想上前帮他一把，他却沉沉地说：“别来给我添乱！”她只好作罢。等到他艰难地扛到后堂，放下大包之后，辣子急忙递上茶来，说道：“南苑兄弟，快歇歇，快歇歇……瞧这身上的汗哟，兄弟，在这世上也就是我疼你。”

    吴南愿大口把茶水喝尽，喘喘气，说声“不累”，又去干活儿了。

    辣子见他又扛了一包，就拿着大蒲扇跟在他后面，为他扇风。街上的过客，看着稀罕，都捂嘴而笑：“这娃儿好安逸喔，追着屁股后头送风凉，有意思有意思……”

    吴南苑面涩，忙对辣子说：“别——别介——叫人家耻笑……你该干什么干什么去。”

    “我偏要扇！”辣子道：“谁爱笑不笑！这大热的天，兄弟你这么累，我不管你谁管你……”吴南苑无奈，只好扛着东西在前面走，辣子继续在后面扇。

    这一切，全都装在了吴川渝的眼睛里，他眉头一皱，暗自骂了声：“小货，精又翘尾巴了！”心里酸酸的。

    一会儿，揉着惺忪睡眼的邢权出了店，他打了个哈欠，伸伸懒腰，一见都在干活儿，吓了一大跳，忙去帮着吴南苑扛包，连连说道：“对不起！这是睡过头了，一尽做梦，稀里糊涂窘了这会儿。”

    吴南苑说：“没关系，我一个人能干完……”

    吴川渝却发起了脾气，吼道：“邢权呀，你小子怎么这么没记？在这兵荒马乱之际，你娘老子为了逃丁，为了给你找条活路，千求万求，我才同意把你从山沟沟里带到重庆来的。没想到，我这儿子南苑一来，你小子就起懒来，这也不想干，那也耍奸猾，你成心要败老租个家？”

    “不敢，不敢。”邢权边应声边干起了活儿。

    车上，只剩下最后一包黄豆了，吴南苑要扛，吴川渝非要让邢权扛不可，两人争了一会儿，最后还是吴南苑给扛走了。邢权要去帮忙，被吴川渝喊住，端来一坛新制的豆瓣酱，让他带上，把车给拐拐街那钱老板送去。他应了一声，“晓得喽，钱老板昨天还说讨咱的新酱吃呢，”推着空车走了。

    就在吴川渝给邢权交代事情的时候，铺里的辣子也在忙活着。她头上戴了一朵很大的儿，笑嘻嘻地来到正在喝水的吴南苑面前，歪着脑袋说道：“兄弟啊，你抬起脑壳，看我好看吗？”

    吴南苑瞅了她一眼，见她满脸扑的是粉，而且那粉被汗一湿，很不匀称，再加上头上的儿似乎显得太大太了，看上去十分滑稽，便笑了一下，没说什么，向外走去。

    辣子哪肯放过他？追上前去，拦住他的去路，又问道：“南苑兄弟，你抬起头，好好看看我啊，我可是用心打扮过的！”

    “看……看……”吴南苑看见了她那眼中释放出的炽烈的光芒，似乎意识到了什么，脸一红，急忙回避着。

    “别躲呀，你看着我呀！”辣子痴迷地盯住吴南苑不放：“兄弟，咱一个锅里吃饭的人，你怎么从阑正眼看我？知道吗？在街面上一走，好些男娃儿追在我屁股后头喊，稀罕得要死要活呢！咱爹他……他……我就那么难看吗？”似乎眼中噙着亮晶晶的泪水。